Após a eclosão da Revolução Francesa em 1789, foi nomeado como comandante militar dos exércitos franceses, Napoleão Bonaparte. Em 1799, Napoleão liderou um golpe de estado que desencadearia, nos 15 anos seguintes, inúmeros conflitos continentais entre as potências envolvidas na disputa pelo controle do comércio mundial. A França, em 1806, decretou o “Bloqueio Continental” [Grã-Bretanha], que afetou diretamente todos os portos europeus proibidos, a partir daquele momento, de comercializar com países não alinhados à política de Bonaparte. Diante da não adesão portuguesa ao bloqueio, reforçada pela aliança firmada entre a Espanha e França (1807), tropas francesas comandadas pelo general Junot invadiram Portugal em novembro de 1807. Como consequência, a Corte portuguesa e a família real migraram para o Brasil e, em 1808, d. João declarou guerra à França. A batalha de Buçaco sob o comando do general inglês Wellesley, duque de Wellington, pôs fim ao conflito entre os exércitos anglo-lusitanos e as tropas francesas, levando à expulsão definitiva dos franceses de Portugal em 1811.